考古工作者看到一片墓地，首先想到的不是将出土多少稀世珍宝，而是墓葬结构、家族关系——这片墓地埋的是谁？他们之间有什么关系？生前曾发生过什么故事？
历史时期的大家族，会以墓碑、墓志的方式留下自己或家族的痕迹，但夏商周时期的平民墓地无法通过文字讲述自己的故事。此前，考古学者往往依靠分析墓葬之间的距离远近、分布形态，推测墓主人之间的关系可能为夫妻、父子等，但苦于没有证据可以验证。直到近年，生命科学技术在考古研究中充分应用，使考古工作者“替古代平民说话”成为可能。
我们在北京房山琉璃河遗址内发现了一片西周中期的平民墓地，目前已发掘了33座墓葬。这批墓葬的随葬品很少，少的一件陶鬲，多的三件陶器，只有一座墓随葬了铜锛凿，显然是一般平民的墓地。但他们的排列关系清晰，互相之间基本没有打破，人体骨骼保存也很好，因此我们得以提取到其中的DNA，把“亲子鉴定”技术做到3000多年前。
通过高精度的人类全基因组测序，北京大学宁超研究员团队复原了这片墓地中各墓葬之间的家族关系。我们发现，墓葬大致可分为南北两个片区，北区家族关系极强，共有18个人存在亲缘关系，南区的家族关系则较弱。
北区墓葬主要是两个家族，各自以父系遗传为纽带，之间存在“姑舅”关系，亲缘关系十分密切。其中一个家族的四代男性都被我们发现，以第二代和第三代最为兴旺。三位第二代男性中，有两位娶了妻子，他们各有两个孩子，埋葬在他们身边。
其中一对夫妻是近亲结婚，他们拥有共同的曾祖，属于“没出五服”的亲戚。一般女性会随丈夫埋葬，但这对夫妻的女儿却埋在了他们身边，这是为什么呢？根据体质人类学的鉴定，这名女子有较严重的脊柱侧弯，在30多岁时就早逝了。可能是由于身患残疾，终身未嫁，被父母呵护了一生，最终埋葬在了父母身边。
以上小故事反映的是历史的细节，但更为重要的是他们背后所代表的家庭、人群和社会结构。
整片墓地的墓葬中多用殉狗，其中还有一些墓葬底部有小坑内埋狗的现象。腰坑殉狗是商代流行的葬俗。因此，我们判断这些墓主人是殷商时期的遗老遗少，还沿用着前朝的习俗。
四代家族树是国内首次复原如此完整的古代家族树，十分“吸睛”。不过，墓地南区那些亲缘关系不强的墓葬也不应被忽略。埋葬在这片墓地的，可能既有四世同堂的大家庭，又有两三人组成的小家庭，甚至还有一些独立的个体，共同组成了这一小片社群，反映了西周燕国家族关系、社会结构的复杂性。
未来，DNA研究结合碳14测年、同位素分析、体质人类学鉴定和传统考古学方法等，将会为我们讲述更鲜活的燕国故事。
（作者单位：北京市考古研究院）
责任编辑：秦亮
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